1942年，日寇南侵，战火迫近马来西亚。张珠为使自己经营的矿区资源不落入日寇之手，亲自率领工人将机器埋入矿坑，炸毁防水堤坝，引水灌浸封闭矿井。之后，他送家人往澳洲避难，自己只身回国共赴国难。他乘飞机经缅甸回到重庆，受到蒋介石接见，并被委任为国民党中央赈济委员会委员，回到广东后又被聘为省参议员。他无心于官场，急于返回新兴。

当年怡保一带的锡矿场

当时地方各界人士在新兴县城梁家大地专门为他开了一个欢迎回归大会。他在会上报告了马来西亚失陷及他逃难经过，表达了他毁矿纾难、决心重整家园事业、抗日到底的决心。陈词激昂，与会者深受感动。散会后，他对朋友说：“我这次离开马来西亚怡保，衣服也没带，除手上那块手表之外，已无别物，这不要紧，我当年去马来西亚，也是只身而去的！”

抗战开始后，他在新兴县城经营的“吉祥泰”、“广祥”，及广州的“广济”三间商店，由于经理人员采取保“本”只卖出不进货，当时又值货币膨胀，物价飞涨，资金因而耗尽。珠光戏院则自1934年建成投产，只演过一两场戏，任由空置，作为国民党军队往来的兵营。

张珠对企业的经营管理是有一套办法的，他面对这局残棋，经过分析，采取措施重建。他首先将珠光戏院临近环城路的下层，起围墙分成八间商店，门厅及二楼则改为珠光餐厅租给别人，收取预期租金集中作“吉祥泰”复业资金。再调查寻找避难回乡的熟练机电技工，在水东岸何师傅等人的努力下，将“吉祥泰”残存的发电机、碾米机，重新设计组装，恢复粮食加工营业。

民国时期的新兴县城模范路，张珠当年建造的珠光戏院就位于这里

当年县城新州电力公司已停业，全城商户缺乏照明用电，他整顿妥“吉祥泰”的发电机后，与技工计划调整机电能源，规划在白天和下半夜每天能完成碾稻谷二万市斤的任务外，接上原新州电力公司县城街线，将上半夜电源拨供县城各商店作为晚上至午夜12点止照明用电，这样博得县城群众皆大欢喜。后以能源有余，为了充分利用，还在“吉祥泰”的西邻增开设一间榨油厂，又派出往外地各线采购员，购进大量物资，扭转过去保本式的经营，自此“吉祥泰”的营业额大增，进入一个全盛时期，张珠也成为新兴县当时的华侨首富。

张珠为人没有架子，和霭待人，特别尊重对生产事业有进取心的人，他很重视支持技工的创新献策，对工人利用废旧材料配成器材时，他就给予物质奖赏，每次装修妥一件机械试车运转，他就设筵席庆功请工人作上宾，正因为他有这种知人善任，重贤纳才的好作风，所以给他干工作的人都是尽心竭力的。

他始以种橡胶园发家，故热于造林。他认为县内荒山可植桐油树，在整顿“吉祥泰”的同时，承领了簕竹走水岭至永安村背一带几千亩荒山，投资开设“广林园”林场，他年近六十，还像年轻人一样精力充沛，常到林场指挥。初步种下二千余株桐油树，经已茁壮成长，后因他返马来亚，管理乏人，林场荒废。

旧时，木船必须刷桐油防腐

抗战期间，张珠还做了一件事，就是把家乡村名由“塞下”改为“永安”，其意是让家乡永久平安。

抗战胜利后的1945年底，张珠返回马来西亚，致力集中资金和向银行贷款，历经一年多的时间才排除掉怡保锡矿的积水，恢复生产，重操矿业和种植业。

马来西亚的橡胶园

1947年3月，张珠召集霹雳州内各地新兴乡亲，本着同乡团结一致，发挥守望相助的精神，磋商建立新兴同乡会以适应当时之社会需要。同月30日，霹雳新兴会馆第一次筹备会议在怡保笠士曼那律周亨记楼上霹雳商业俱乐部举行，当时莅临筹备会议者有34人，推举张珠等11人为筹委，负责办理建会事宜。就会址筹措问题，当天发动筹募建会基金的特别捐，张珠首先慨捐1000元，在座乡贤亦热烈响应，一时筹得2660元，租赁怡保谦街60号全座为会所。

张珠建议会馆招牌应函请邑人叶肇题书。同年6月29日结束筹委会，当即向侨务委员会备案，向当地政府申请注册，并申请加入吡叻广东会馆。7月13日吡叻新兴同乡会会举行第一届理监事宣誓就职典礼，张珠为第一届会长。

霹雳新兴会馆第一次会员大会出席会员留影，前排左五为张珠

霹雳新兴会馆成立以来，在张珠的主持下，切实做到守望相助，对于遭到不测灾祸的，会馆皆责无旁贷，当仁不让，为不幸同乡雪中送炭。1954年10月，张珠在马来西亚病故，享年70岁。霹雳新兴会馆为他举行了隆重的追悼会，并对其在生前对会馆的服务立下的功绩记录在案。

晚年时期摄于怡保的张珠

张珠有三房妻子，共有子女十四人，儿子张启华曾任霹雳新（兴）云（浮）会馆副理事长；儿子张启夫曾任霹雳新云会馆常务顾问，荣膺霹雳州苏丹殿下封锡PCM勋衔，膺选马来西亚霹雳州议员；儿子张启瑞曾膺选霹雳州议员，在马来西亚华侨中是有很大影响的家族。

改革开放后，张珠的儿子张启华曾和其他兄弟回过一次家乡新兴。1979年原珠光戏院屋墙多处破损，县政府拆平重建，张珠遗孀张廖佩珍女士和其四个儿子张启煌、张启瑞、张启华、张启夫一致同意将戏院捐赠给新兴县人民政府。

在珠光戏院原址上重建的珠光影剧院（电影院）