船岗战斗是解放战争时期，中国人民解放军粤中纵队广阳支队第七团在兄弟部队的配合下，贯彻执行中共香港分局关于“坚持平原游击战，以掩护山区建立根据地，粉碎敌人第二期‘清剿’计划”的战略方针，是正确运用毛泽东集中优势兵力打歼灭战军事思想的一次成功战例。

一、战斗准备

西睦乡公所位于船岗墟东北面一个小山旁边，离新兴县城约11公里。乡公所为两层砖瓦木结构，分前后两进，前进两层，自卫队住在楼上，后进是平房用作仓库。乡公所背山面墟，居高临下，既可以眈视整个船岗墟，又可以扼守县城通往合河游击区的咽喉要地，同时可以随时出动窥探、对付游击区和武工组的活动。自卫中队有40多人，武器配备精良，平时倚仗叶肇的撑腰，在南路一带横行霸道，气焰十分嚣张。距乡公所约2~3百米是伪乡长叶华越开设的联益号商铺（如图），该铺分前、中、后三进，前进用作铺面，中、后进用作住人和放物，叶华越一家和护兵都住在商铺里。解放战争期间，国民党广州绥靖公署副主任、西江指挥所主任叶肇为了维护其家乡的反动利益，特委任其同族兄弟主政乡公所，全力扶植其反共势力，以净化家乡"治安"。该自卫中队像一只拦路虎，威胁着武工队的活动和游击区的发展。广阳支队领导和七团党委研究一致认为：“除掉拦路虎，摧毁敌据点，砍掉叶肇伸向新兴的魔爪”对发展新兴武装斗争，扩大根据地具有十分重要的意义。

根据早前舍村党员和冯汉英副团长侦察得来的情报，部队制订了集中优势兵力，夜袭西睦乡公所的作战部署。为了全歼敌人，七团党委要求正在新云边境整训的三罗总队派兵协助作战，于是由三罗总队司令员李镇靖亲自率领怀德队参战。广南分委直属队陕西连也参加了战斗。指挥部从各参战部队中抽调了精兵强将组成3个突击组和火力掩护组。分别由郑祯（七团连长）、戴卫民（三罗总队怀德队队长）、贺金龙（广南分委直属连连长）任突击组长，冯汉英副团长指挥火力掩护。七团副教导员郑达明也强烈要求参加了突击组，一切准备就绪，只等行动时间。

二、激战乡公所

8月26日晚，月黑风高，秋风咋起。参战部队150多人和舍村民兵10多人在七团政委杨子江和三罗总队司令员李镇靖的率领下，天刚刷黑就从河头大伙村出发，一路上指战员们举着火把，沿着崎岖的羊肠小道，逢山过山，遇水涉水，穿林过涧，直奔西睦乡公所。中秋的夜晚十分宁静，远处不时传来几声秋蝉的“蝈”、“蝈”声打破了夜空的沉闷。只见向前移动的火龙和惊飞的夜鸟发出的“扑”“扑”声，谁也不知道这山间小道有一支英雄无畏即将投入战斗的部队。为了不暴露目标，部队行进到长坑村时熄灭了火把，摸黑绕道山口村，迂回至船岗墟北面的舍村，再从舍村直扑敌据点，形成对乡公所的半包围态势。同时布置了兵力在白马岗，防止县城的敌人增援。

子夜刚到，各突击组已按战斗部署悄无声息地进入了战斗位置，机枪组和手枪组抢先登上了乡公所后面的山包，控制制高点。同时派出一个排的兵力潜伏在市场周围，监视联益号敌人的行踪。各突击组就位完毕，贺金龙、戴卫民、郑祯分别指挥手枪组从小山包上向乡公所迂回靠近。

秋天的夜晚，凉风习习，疲劳了一天的人们已进入了梦乡。乡公所里的敌人也早已梦见周公，整个船岗墟处于激战前的寂静中。而此时，我机智勇敢的突击队员已布置好了捉鳖之瓮，只等一声令下，敌人便束手就擒。当突击队员将要接近乡公所门前时，机警的戴卫民同志借着月光首先发现了乡公所西南角站岗的敌哨兵。幸好敌哨兵正无精打睬地把脖子缩进衣领，没有发现我军行踪，戴卫民示意身旁的队员活捉敌哨兵。说时迟，哪时快，只见突击队员一跃而上用双手紧紧地卡住了敌哨兵的脖子。由于敌哨兵个子粗、力气大，俩人就在门前抱滚起来，一时难分胜负，看到这一情景，另一名突击队员马上冲上前去，情急之下对准敌哨兵扣响了板机，结束了他的性命。

尖励的枪声打破了船岗墟深夜的沉静，埋伏在乡公所周围的突击队员听到枪声一跃而起，在郑祯的指挥下直奔乡公所的大门和横门。但是，两道门都上了大锁，突击队员一时无法冲入乡公所。此时，乡公所里的敌人从梦中惊醒，如惊弓之鸟，以为神兵从天而降，慌忙爬起来用机枪、步枪胡乱向四周扫射。埋伏在山顶上的我机枪手发现敌人顽抗也居高临下用猛烈的火力压向敌人，掩护突击队员进攻，在僵持状态下，副教导员郑达明机警地瞄准楼上的敌人连续射击，使敌人没有喘息的机会。但是击发子弹的火光也引来了密集的子弹向他袭来，突然一颗罪恶的子弹打中了他的手腕动脉，顿时血流如注，但是他咬着牙强忍伤痛，坚持到战斗胜利。郑达明后因医治无效而光荣牺牲。

为了迅速消灭敌人结束战斗，指挥部果断决定用炸药包炸开缺口。命令一下，两名突击队员抱起炸药包，在火力掩护下，几个滚爬跃跳来到了乡公所厨房墙角，安放好炸药包，只听“轰隆”、“轰隆”两声巨响，厨房被炸开了一个大缺口，顿时硝烟伴随着碎砖弥漫掩盖了整个乡公所。突击队员趁着硝烟未散，直扑楼上的敌人。敌人见我军战士个个像猛虎下山，吓得屁滚尿流，急忙弃械投降。

三、活擒敌乡长

乡公所的枪声惊动了联益号的敌人，平时作恶多端，凶神恶煞的叶华越如丧家之犬，吓得紧锁大门，夹着尾巴龟缩起来。乡公所被攻下后，戴卫民和郑祯立即率领突击组直捣联益号。但是联益号的大门紧锁，突击队员迅速用炸药包从西侧炸开了联益号中进墙壁，随着一声巨响，墙壁被炸开了一个大缺口，突击队员一跃而上冲进房内，只见叶华越已吓得全身哆嗦，连喊饶命束手待擒。他的护兵也毫无反抗乖乖地作了俘虏。

子夜刚过，历时两个小时的战斗胜利结束。这次战斗俘敌三四十人、缴获高平射机枪1挺、轻机枪2挺，手提机4支，长短枪50多支，子弹1万余发，手榴弹几百枚，活捉乡长叶华越和副乡长欧茂兴。

船岗战斗打出了我军的威风，震撼了整个粤中地区，给宋子文的第二期“清剿”有力的回击，扫除了新兴地区南路的一只拦路虎。为新兴地区的武装斗争和游击区发展扫除了一大障碍，鼓舞了我军士气，振奋了民心，受到各级党委的赞扬。