塘背村村貌（严明锋摄于2019年）
塘背村，位于新城镇中部，距镇政府1.2千米，相邻自然村有仓夏社区仓夏村、高第村、大地社区大地坊、沙亭社区沙亭村、侍社区侍坊。始建于南宋宝祐四年（1256年），因赵良寅到新州任知州落户而形成。南街贯穿村庄。塘背村古名“敦睦里”，因村中池塘多，所以叫塘背村。
宋元时期属新州附城。明清时期，属新兴县附城街坊。民国时期，属新兴县附城街坊。中华人民共和国成立后，属新兴县第一区；1952年属城关镇塘背乡；1958年属红旗公社塘背大队；1961年属城关公社塘背大队；1983年属城关镇塘背社区；1987年属新城镇塘背社区；1989年属新城镇塘背管理区；1999年属新城镇塘背社区。
世居村民有赵、吴、陈、冯、张、简、彭、谭、钟、黄等姓。赵良寅于南宋宝祐四年出任新州知州，落户新兴塘背村。南宋咸淳九年（1273年）吴姓先祖吴数（字兆九、号永奇、谥孝恭）由南雄珠玑巷迁居至该村。元代末陈姓先祖陈世达带家眷从冈州迁到洞口三挺村；陈威甫其后裔又从三挺村迁到西街黄皮园，其第三孙陈景顺迁到塘背村开基。南门口陈姓，另从大稳村迁居到塘背村定居。冯龙用携其子孙从南海石涌迁到新兴，其长子冯致善的后裔冯焯于明隆庆年间迁到该村定居。张卫恂于清雍正元年（1723年）至清乾隆元年（1736年）迁到县城塘背敦睦里落籍。简姓祖先源自南雄珠玑巷，南宋咸淳十年（1274年）正月，简迪翁带领族人迁至龙溪（新会）鸾台村。其五世裔孙简可舒于明洪武元年（1368年），从新会县鸾台村迁居到新州，落籍城南长生坊，后裔迁入塘背村。中华人民共和国成立后，迁入该村的有梁、曾、刘、满等姓。世居村民为汉族，广府民系，通用粤方言（新兴话）。
2015年末，户籍人口1360人，其中男性721人，女性639人；80岁以上57人，最年长者100岁（女）；生活主要依靠农业收入504人；常年在城镇生活和务工1360人。非户籍外来人口269人。祖籍该村的港澳台同胞52人。
传统经营以种植水稻为主，养殖鸡、鸭、猪、鱼为辅。中华人民共和国成立初期，村民仍然以耕种山地、水田为主，也有养塘鱼的。改革开放后，村民的主要是自谋出路，自主创业，也有村民以贩卖鱼、肉、青菜、水果为生，或经营饮食业。村民经济收入来源养殖业、务工、商业经营、集体经济分红。
传统农产品有大米、木薯、番薯。传统食品有煎堆、油角、粽子、炒米饼。
该村1968年通电，1983年通自来水，1985年通电话，2010年通互联网，2015年实现村道水泥硬底化。适龄儿童到位于锦水村的西街小学就读。村中有9口古水井，仍有村民使用。
村中有一棵树龄超百年的菠萝树。
传统民居为广府民居，同族人以宗祠为中心建房而居，形成屋群，如吴家、冯家、张家、简家等有条件的都建起围墙，外部开挖鱼塘，以示防卫自家独立的空间。冯家在福塘边的冯家园曾建有夯土碉楼。改革开放后，村民逐渐建起钢筋混凝土结构楼房。
南街原来属于塘背范畴。民国年间，骑楼建筑风靡一时，南街又建成店铺相连的骑楼街，楼房建筑是水泥结构。临街建立有属于各个姓氏的全县合祭宗祠有赵氏宗祠、简氏宗祠、陈氏宗祠、苏氏宗祠、植兰堂、陈氏太邱书院。
具有代表性的是吴氏宗祠，还有冯家大屋。吴氏祠堂，处吴坊吴家大塘北面，始建于明代，2014年按原样重建，坐北向南，面宽10.9米，纵深30.3米，占地总面积330平方米，三间三进，前有石制廊柱月梁，硬山顶。冯家大屋是冯濂任麻哈州知州而获准建造的镬耳大屋，三间两进结构，建筑面积200平方米。原有三级台阶、三板青石照面、镬耳山墙、博古脊、雕刻、壁画等。
民间风俗大体沿袭广府文化。逢春节，元宵节，清明节、端午节、七夕节、中元节、中秋节、重阳节、立冬节，村民皆会举行祭祖醮神仪式。
传统礼仪有弥月、开灯、点书开蒙、贺功名、祝寿、男加冠、女及笄。另在吴家，逢七夕节，妇女乞巧亦颇为热闹，传承时间较长。
最隆重的是三年一界的盂兰节打醮，村民以南三堡为单位，组织仪仗队伍，敲锣打鼓到船岗舍村大善寺迎接六祖，并在南街设醮棚，随后分别抬六祖到各坊祭醮，仪式共举行七日，最后把六祖送回大善寺。
传统婚嫁习俗有看家门、送定、报日子、送聘金、盘嫁妆、接亲、送亲、拜堂和喝媳妇茶。传统丧葬中的报丧、入殓、成服、送葬、做佛事等流程还延续。随着丧葬习俗简化，大多数村民将每七天一祭直到百日祭，简化为在出殡日一次性祭拜。
吴彦华，字茂才，号燦川、谥忠孝文明，洪武十七年（1384年）甲子科进士，曾任湖广楚江王府长史，官居四品。吴渊，字旋川，号海珠，别号南安，永乐二十二年（1424年）癸卯科举人，曾任福建安南县知县。陈材，乾隆四十年（1775年）乙未科进士，任江南嘉定县知县。冯濂（1765—1819），字文怿，号荷浦，邑增生，乾隆五十二年（1787年）新兴有饥荒，协助救济。嘉庆元年（1796年）丙辰特科举孝廉方正，授贵州省怀仁县知县、安南县知县、贞丰州知州、麻哈州知州。嘉庆十八年（1813年），授贵州省乡试同考官，山西省应州知州。冯昌言（1778—1829），字禹谦，号飏墀，别号拜庄，冯濂长子，廪贡生，嘉庆十三年（1808年）戊辰恩科副进士，由嘉庆帝亲授其副进士，特授山西应州正堂，加二级，记录三次。吴敬亭，民国时期新兴士绅，担任新兴县第二小学校长。吴纪常，吴敬亭弟，晚清举人。冯廷驹（1884—1970），双名琼林，字显龙，因信仰基督教，出让冯家园土地给外国教士在塘背北建立浸信会教堂，并跟随教士学习西医理论与诊断技术。在县城开设三人行医务所，是新兴县早期西医生。陈绍佳（1929—1951），志愿军战士，1951年4月在抗美援朝中牺牲。吴驹贤（1939—），曾任云浮市委书记、云浮市人大常委会主任，广东省人大常委会委员，曾当选为广东省第六、八、九届人大代表，中共十五大代表。
1980年9月，新兴县住宅建设领导小组办公室征用城关镇塘背大队上、下较场及竹围洞土地，用于建造干部、职工住宅。