唐贞元十九年（803）冬，韩愈因为民请命，上《论天旱人饥状》，被贬为阳山令。804年2月至805年4月，韩愈任阳山令前后仅有短短十四个月，却被人称颂韩愈“出守连州阳山令，政有惠于下。及公去，百姓多以公之姓以名其子。”更有人称韩愈是：阳山走向文明的向导。今天的阳山，有多达五十多处纪念韩愈的文化景观，如贤令山、读书台、仰韩亭、韩愈路、韩愈纪念馆等等。一个逝去一千多年的古人，当地百姓为何还会如此念念不忘地纪念他呢？
唐代的阳山还是一个未开发的蛮荒偏僻穷困之地，按韩愈的话说：阳山是天下之穷处，山陡水急，县无居民，官无丞尉，语文不通，画地为字。被贬而来韩愈，面对如此落后和艰苦的环境，并没有怨天尤人，也没有因自己是贬官而按照惯例不理政务。他把阳山当作自己践行仁政爱民思想的用武之地。下车伊始，他扑下身子，团结小吏，了解百姓疾苦，实实在在为阳山百姓办了几件实事。
一是整顿县政机构，开展正常政务工作。二是传授中原先进的农耕技术，教民耕织，发展农业。三是重教兴学，宣传礼教。四是抑制豪强，保护百姓利益，也让百姓懂得按制度上缴赋税。经过半年的治理，阳山面貌为之变，成为一个生活秩序正常，百姓生活安宁，户口不断增加，百姓的文明程度大幅提高的地方。韩愈的阳山之贬，促进了阳山社会的开放，文化的开化，经济的开发，使阳山走上了文明与进步的大道。
“金杯银杯，不如老百姓的口碑”。韩愈贬谪阳山，知难而进，发愤图强，成为其弘扬中华文化，开创人生辉煌之地。韩愈贬谪阳山，传播先进中原文化，开化和开发阳山，是阳山走向文明。
韩愈开发了阳山，阳山成就了韩愈。