如果你现在去到潮州游玩，你会发现一个人的影子到处都在：有以他的名字命名的山——韩山；有以他的名字命名的江——韩江；有为他建造的祠堂——韩文公祠……没错，这个人，就是造福潮州的韩愈！正是因为韩愈的到来，才使得这个南蛮小城彻底摆脱野蛮跨入文明，使得潮州变成了一座极富人文底蕴的城市。今天，我们就来说一说韩愈这个人。韩愈出生在一个官宦世家，他的父辈祖辈都是朝廷上的官员，可以说是一个富家公子。
然而，不幸的是，在韩愈只有三岁的时候，他的父亲便去世了，他只能由兄长抚养。可是，祸不单行说的就是韩愈了吧，在韩愈只有九岁的时候，他的兄长也因为朝堂之事而被贬官边境，在去赴任的路上患病去世了。韩愈只能由兄嫂继续抚养。好在这兄嫂也把韩愈视若己出，对他全心养育，才让韩愈得以顺利成人。估计是天降将大任于是人也吧，遭遇如此打击的韩愈知道只有靠自己才能出人头地，于是韩愈发奋读书，无须他人的勉励。
在十九岁的时候，他开始了自己的科举生涯，但是显然，韩愈没有那种极为过人的天赋，在参加科举之前也只是一个默默无闻的小考生，所以他落榜了。而且这一落榜便是六年，六年四次科考，只有到第四次才考到了及进士第。这里面其实争议比较大，因为韩愈的文章功力是毋庸置疑的，但是为什么得考四次才考到，目前比较主流的说法是韩愈在四次考试中都坚持自己的文章观念——推崇古文拒绝骈文。要知道，当时的唐朝可是一个骈文盛行的时代。
诗文讲究辞藻华丽对仗工整内容并不是最重要的，所以即使一大堆废话参杂其中也被人盛赞推崇。但韩愈拒绝这种文风他坚持的是言之有物的古文，强调内容的重要性对这种华丽骈文是极为抵制的。所以在他的坚持下，等到了第四次科举才被主考官李贽所看上。可以说李贽是他的知音导师，韩愈也对他一直抱着感恩的心。但是及进士第只是一个做官的一条要求，接下来还有一场考试叫博学宏词科考试，但是就是这门考试，韩愈又考了三年，还是不中！
没办法韩愈放弃了，离开了京城。好在是金子总会发光，韩愈的文章终于被一个王爷看上了，然后推举他让他开始了自己的政途。韩愈这人做官还是太过正直，于是便惹来了一身的祸。在他担任监察官的时候，正好关中地区发生了旱灾，这旱灾导致百姓颗粒无收到处都是灾民，地方官上报朝廷但消息却被人压住了，报给皇帝的只有关中丰收百姓安居乐业。韩愈听说后，立刻跑到关中地区实地考察，然后回来禀告皇帝。由此得罪了那个权贵，反被贬官。
不久后复官，随当时的宰相裴度出征淮西。没想到大文豪也是个军事家，到了淮西之后通过对敌方军队的分析，知道敌方现在后方十分空虚，如果率领一支小骑兵偷袭后方便可生擒主帅。但裴度还在犹豫的时候，另一个将领已经提前发兵如韩愈所说去做了，结果是生擒敌方主帅抢了首功，从中也可以看出韩愈的目光之犀利。不管如何这仗是赢了，韩愈也得到了自己的奖励一路升官，被皇帝所器重！前面因为过于正直而被贬官的教训韩愈似乎已经忘了。
这一次他得罪的，不是什么大官而是皇帝！怎么说呢？当时佛教盛行皇帝相信佛教，为了让自己能长命百岁，皇帝宣布从佛寺里面请出佛骨到宫中供养三天，并在京城中轮流供奉。百姓和王公大臣纷纷效仿不惜砸锅卖铁，也要捐钱以求平安。韩愈看局势已经失去控制，于是冒险进谏直言佛骨是没有延长寿命的作用，这样耗下去只会换来短命。这话直接触怒了皇帝，皇帝甚至想杀了他，好在裴度等人的劝谏，韩愈才得以保全性命，但他却被贬到了潮州。
对于他来说这无疑是一件坏事，但对于潮州百姓来说，这是上天赐给他们的救世主，带领他们走出困境。来到潮州后，韩愈开始对世风进行整治。当时潮州有买卖人奴的风俗，就是当平民百姓被卖去债主家还债时，如果在规定时间内没还清债务，就会被永远卖身成为家奴。这其实就是人口买卖。韩愈来了之后知道了这个风俗的不平等性，于是就废除了这个做法，解除了人口买卖的形势。还有当时的韩江里面有吃人的鳄鱼，经常有船夫小孩被鳄鱼吃去。
百姓对鳄鱼非常害怕却又别无他法。韩愈知道之后，立刻在江边设宴祭天祈求鳄鱼离开江中不再害人。令人惊奇的是，在这次祭祀后鳄鱼果然就都离开了，再也没有在潮州发现过鳄鱼的痕迹，更不用说鳄鱼伤人了。现在在那个祭祀的地方建有鳄鱼亭，已经成为潮州的一大景点。韩愈在潮州虽然呆的时间不长，但是已经做得非常好了，于是在韩愈离开了之后，潮州百姓直接为他建立了生祠，算是对他的最大感谢。韩愈回到朝廷之后，官路也非常顺畅。
一直升官，直到老去。但是韩愈这人有个最大的缺点，就是风流！因为平时纵欲过度，老了之后仍然毫不收敛，整天吃壮阳药，那药里多是含有硫磺的，正是因为长期服用这些药，最终也死在了这里面。不管怎么说，韩愈这一生还是非常值得我们去纪念的。他所推崇的文风，也在他离世之后在唐宋间得以流传，可以说也是满足了他毕生的心愿。而他为潮州百姓所做的一切，也世代流传在潮州地区，他永远活在了潮州人民的心中！