去过广东潮州的朋友都知道潮州有韩江、韩山和韩堤，这似乎是“韩姓”的世界。事实上，这是潮州人对唐代文学巨擘韩愈记忆犹新的结果。历史上，很少有城市与人有密切联系，潮州是一个典型的城市。曾任潮州市市长的韩愈给潮州带来了翻天覆地的变化，潮州人民对韩愈表示感谢。也许今天许多潮州人仍然认为，虽然韩愈被贬到潮州，但真正热爱潮州并为潮州寻求发展的是韩愈。然而，根据历史数据，韩信热爱潮州绝对没有，但是有恐惧。似乎也有必要为潮州寻求发展。的确，韩信多次写信要求逃离潮州。也许潮州人不想接受这样的“负面能量”，但事实如此残酷。
唐元和十四年( 819年)已经是公安部副部长的韩愈有一种任性的行为。他写信给唐宪宗，说这个国家的佛教事务太繁荣，既愚蠢又影响生产。他认为佛陀的骨舍利是一块肮脏的死骨，甚至要求焚毁佛陀的骨舍利，否则皇帝会折寿。这种话，更别说在唐宪宗时代，当时佛教氛围极其浓厚，放在今天也是大逆不道。痴迷佛教的宪宗怎么能容忍韩愈的胡言乱语，愤怒地要斩首韩愈。幸运的是，许多人为韩愈的生存而求情，但宪宗没有让韩愈好过，把他流放到潮州。小样，不要当公安部副部长。去潮州，一个五线的小城市，当市长。
流放到岭南地区，按说对52岁的韩愈并不陌生。36岁时，韩愈被降职到连州洋山，今天的广东清远地区。岭南的再次流亡也是回归故土。然而，韩愈极度沮丧，甚至极度恐惧。唐代岭南地区是一个荒凉的地方。不仅经济极其落后，自然环境也非常糟糕，尤其是瘴气。也就是湿热传染病，唐代的非典，如疟疾。今天，这不是一个问题，但当时，一提到疟疾，唐人就脸色发白。
韩愈于正月十四日从长安出发。越往南，韩愈越伤心。韩愈进泷水地区，也就是今天的广东罗定地区时，对潮州的恐惧已经疯狂增长。有一首诗证明了这一点，“下此三千里，有州始名潮。恶溪瘴毒聚，雷电常汹汹 。鳄鱼大于船，牙眼怖杀侬。州南数十里，有海无天地。飓风有时作，掀簸真差事。尽管地方官员给他各种各样的安慰，韩愈仍然担心和困惑，有一首诗说，“不不觉离家已五千，仍将衰病入泷船。潮阳未到吾能说，海气昏昏水拍天。韩愈行3月25日到达潮州，整个旅行持续了大约70天。旅途的疲劳以及气候和饮食的不适应会让老头一路痛苦。
被降级到偏远地区并不是过来免费吃饭的，当然，应该做些什么。此外，朝廷的皇帝和大臣都在看着你。如果你表现不好，彻底颓废，那你以后就没戏了。韩愈当然不是这样的人。他还在潮州从事水利和教育，让当地人民刮目相看，称赞他。这是一位来自首都的好官员。一百年都难见。好官员不假。韩愈在努力工作的同时，也在加紧计划逃离潮州。
不久，韩愈给宪宗写了一封信。信的开头，韩愈首先回顾了他的错误，向皇帝承认了这些错误，并感谢他没有杀死他。接下来，韩愈开始讲述他艰难的潮州之旅。“经涉岭海，水陆万里”、 “过海口,下恶水;涛泷壮猛,难计程期;飓风鳄鱼,患祸不测;州南近界,涨海连天;毒雾瘴氛,日夕发作“看看这个，潮州是个危险的地方。当然，这还没有结束。韩愈又开始抱怨年老体弱。“臣少多病,年才五十,发白齿落,理不久长;加以罪犯至重,所处又极远恶,忧惶惭悸,死亡无日“头发是白的，牙齿不见了。我不知道什么时候就去那边报到了。韩愈打出了一张很好的悲情牌。
最后，又把皇帝一顿猛吹，马屁拍的都带回声。总之，他“居蛮夷之地，与魑魅为群”，非常贫穷，也就是说，他希望皇帝“哀悼和同情”。这封信招致了后人的许多批评。北宋时，欧阳修批评韩愈。“每见前世有名人，当论事时，感激不避诛死。真若知义者,及到贬所,则戚戚怨嗟,有不堪之穷愁形于文字,其心欢戚无异庸人,虽韩文公不免此累”作家张顺民也这样攻击韩愈，“韩退之潮阳之行，齿发衰矣，不若少时之志壮也，故以封禅之说迎宪宗。又曰：‘自今请改事陛下。’观此言，伤哉！丈夫之操始非不坚，誓于金石，凌于雪霜，既而怵于死生，顾于妻孥，罕不回心低首，求免一时之难者，退之是也。退之非求富贵者也，畏死尔。”这话说得够狠，直接说韩愈贪生怕死。
不管后人怎么批评，韩愈确实想离开潮州。当时，宪宗读了这封信，仍然抱怨韩愈认为“迎佛皇帝就折寿”。“这不是对我死亡的明显诅咒。然而，把韩愈带回京城是不合适的。这个“韩大炮”太烦人了，不知道又捅什么篓子。最后，宪宗和宰相一合计，干脆将他转移到其他地方。结果，韩愈在潮州呆了不到八个月，被转移到袁州，也就是今天的江西宜春，一个叫春的地方。离开潮州，一个充满野性和瘴气的地方，韩愈在宜春非常开心，有一首诗证明了这一点，“莫以宜春远，江山多胜游。”