屈原是中国历史上第一位伟大的爱国诗人，中国浪漫主义文学的奠基人，“楚辞”的创立者和代表作家，开辟了“香草美人”的传统，被誉为“楚辞之祖”。屈原创作了《离骚》《九歌》《九章》《天问》等，其作品的出现，标志着中国诗歌进入了一个由大雅歌唱到浪漫独创的新时代。其《楚辞》名篇《离骚》与《诗经》中的《国风》并称为“风骚”，对后世诗歌产生了深远影响。
公元前278年，秦将白起攻破楚都郢，屈原抱恨于农历五月五日投身汨罗江。千百年来，无数名人途径汨罗江畔，都会前往凭吊屈原、歌咏屈子精神。
在历代名人咏屈原的诗篇中，韩愈《湘中》一诗，令人感慨万千。
《 湘 中 》
唐 · 韩 愈
猿愁鱼踊水翻波，自古流传是汨罗。
蘋藻满盘无处奠，空闻渔父扣舷歌。
山猿愁啼，江鱼腾踊，水波翻滚，
这里自古流传着汨罗江（屈原）的故事。
江边到处飘浮着可供祭祀的绿蘋和水藻，
可是屈原投江的遗迹已经荡然无存，
连祭奠的地方都无从找寻，
唯有江上的渔父舷歌依然，遥遥可闻。